Vaping ilícito em ascensão, mais capturado em 2022

CINGAPURA – A noite da última sexta-feira foi como qualquer outra noite de fim de semana, com jovens lotando passarelas para entrar em boates e bares em Clarke Quay.

Um aroma doce e persistente no ar, no entanto, foi o primeiro sinal de que o ato ilegal de vaping pode ter pegado os foliões.

Com certeza, em locais designados para fumar, bem como dentro dos clubes, dezenas de foliões podiam ser vistos inalando abertamente a névoa dos vaporizadores, apesar de ser proibido nas instalações do clube.

Os números mais recentes da Health Sciences Authority (HSA) indicam um aumento na tendência de vaping, com quase quatro vezes o número de pessoas apanhadas em 2022 do que em 2020 por usarem e possuírem cigarros eletrónicos.

Em 2022, 4.916 pessoas foram presas pelo crime, que acarreta uma multa não superior a US$ 2.000, em comparação com 1.266 em 2020, e4.697 em 2021.

Uma pesquisa sobre fumo e vaporização realizada pela Milieu em setembro de 2022 também mostrou que a vaporização ilícita está aumentando em Cingapura, com 4,3% dos adultos usando produtos alternativos, como vaporizadores. Este foi um aumento de 10 por cento em relação aos 3,9 por cento em setembro de 2021, e um aumento de 43 por cento em relação aos 3 por cento no primeiro trimestre de 2021.

Os vaporizadores ou cigarros eletrônicos consistem em um atomizador, uma fonte de bateria e um pequeno recipiente para líquido ou suco. O líquido, que pode conter nicotina e produtos químicos como glicerina e propilenoglicol, é aquecido para formar um aerossol que eventualmente é inalado. O suco eletrônico vem em sabores como melancia, manga, chá verde e até pudim de leitelho.

Em Outubro de 2021, o Ministério da Educação afirmou que o número de estudantes – do ensino primário, secundário e de instituições pré-universitárias – apanhados por crimes de fumo e vaporização “permaneceu baixo”, numa média de cerca de sete por cada 1.000 estudantes no passado. três anos.

Um professor do comité disciplinar de uma escola primária no noroeste de Singapura disse que quando um aluno é apanhado a vaporizar, é aconselhado sobre os perigos e os seus pais são alertados. Um reincidente pode enfrentar espancamento.

A professora, que não quis ser identificada, disse ao The Straits Times na quarta-feira passada: “Eles (alunos do ensino primário) disseram-me que levaram os vaporizadores pertencentes aos seus pais ou irmãos que fumam e vaporizam. Tenho alunos que disseram que compraram seus vapes de alunos do ensino médio. Também aconselhei uma aluna que era traficante de vapor.”

Os alunos pegos usando vaping costumam usá-los nos banheiros da escola. “Temos faxineiros prestativos, assim como outros estudantes, que nos falam de estudantes que se vangloriam de trazer vaporizadores para a escola”, disse a professora, que acrescentou que a sua escola instituiu verificações aleatórias nas malas dos alunos.

A proibição dos vaporizadores entrou em vigor em 1 de fevereiro de 2018. No entanto, a sua popularidade em Singapura aumentou constantemente durante as restrições de circulação da Covid-19 em 2020, apesar da queda mundial no consumo de cigarros.

Em 2019, a receita arrecadada com os cigarros isentos de impostos foi de 1,176 mil milhões de dólares, enquanto em 2021, o valor foi de 1,347 mil milhões de dólares. Um total de 2,9 milhões de maços de cigarros isentos de impostos foram apreendidos pela Alfândega de Singapura em 2019, em comparação com 1,95 milhões de maços apreendidos em 2021.

Os vaporizadores são comprados e vendidos pela Internet, nas redes sociais e através de aplicações de mensagens privadas. Um vaporizador descartável custa cerca de US$ 30 e pode durar cerca de 5.000 baforadas. Vaporizadores não descartáveis ​​podem custar cerca de US$ 60 e um conjunto de três cápsulas, cada uma com cerca de 500 baforadas, US$ 17.

Em comparação, um maço de 20 cigarros premium custa agora cerca de US$ 14,30.

Existem pelo menos 20 grupos especializados em vaporizadores no aplicativo de mensagens Telegram, cada um com cerca de 50 mil anúncios de vaporizadores e uma média de 13 mil membros.

Sites com números de contato da Malásia vendem pacotes de vaporizadores em dólares de Cingapura, a partir de US$ 30 por um vaporizador descartável. Alguns sites também vendem ursinhos de goma com infusão de cannabis, embalagens de charros de cannabis e óleo de cannabis.

Quando a fronteira com a Malásia foi aberta em Abril de 2022, alguns vapers como “Mike”, nome fictício, disseram que era um hábito contrabandear pequenas quantidades de vaporizadores electrónicos e e-juice no seu carro.