FDA deve intensificar isso para as crianças da Pensilvânia
Por Ron Klink
Há uma crise mortal de fentanil que assola a nação e o nosso estado não foi poupado. De acordo com o então procurador-geral Shapiro, o fentanil “contribuiu para um aumento nas mortes por overdose”, já que o estado “perdeu 15 habitantes da Pensilvânia todos os dias por overdose de drogas”.
Os traficantes continuam a desenvolver formas terrivelmente eficazes de atingir os nossos filhos, tal como fizeram com o fentanil. Só que desta vez, estão a explorar a enorme popularidade entre crianças e adolescentes dos cigarros eletrónicos ilegais e descartáveis, fabricados na China e comercializados em sabores atraentes para os jovens.
O perigo é real e está à nossa porta. Em março do ano passado, funcionários da escola do condado de Mifflin deram o alarme depois que vários vapes confiscados nas dependências da escola foram encontrados contendo a droga mortal.
A epidemia ilegal e descartável de vaping juvenil que temos hoje remonta a 2020, quando a FDA agiu para retirar os cigarros eletrônicos com sabor e baseados em cartuchos das prateleiras das lojas, mas criou uma brecha que permitiu que milhões de produtos descartáveis com sabor permanecessem disponíveis. Esses vapes descartáveis ilegais estão chegando da China em sabores como algodão doce, claramente destinados a fisgar as crianças. O líder da maioria no Senado dos EUA, Chuck Schumer, chamou a atenção de um fabricante preferido pelos jovens, o Elf Bar, dizendo: “Os sabores são orientados para as crianças, a publicidade é orientada para as crianças e este material é veneno”.
Os distritos escolares da Pensilvânia tentaram tirar esses descartáveis com sabor das mãos de nossos filhos. No entanto, a magnitude do problema exige uma liderança forte a nível federal. A Food and Drug Administration (FDA), a principal agência do país para proteger a saúde pública, deve dar um passo à frente.
Em maio, reconhecendo o problema criado pela lacuna criada inadvertidamente, o FDA autorizou os EUA. A Alfândega e a Proteção de Fronteiras começarão a deter vários produtos de vaporização com sabor descartáveis ilegais que estão vindo da China e da Coréia para o nosso país. Posteriormente, a FDA enviou cartas de advertência aos fabricantes, retalhistas e distribuidores para os forçar a parar de importar e vender estes vapes ilegais.
Ao anunciar medidas coercivas contra dois fabricantes chineses cujos produtos são amplamente populares entre as crianças, o Dr. Brian King, diretor do Centro de Produtos de Tabaco da FDA, disse: “a ciência mostra claramente que a maioria dos jovens que usam cigarros eletrônicos relatam que os produtos que eles usam são descartáveis e aromatizados” e “dado seu apelo aos jovens, esses produtos são uma prioridade para conformidade e ação de fiscalização da FDA”.
Dr. King está certo. De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, quase um quarto dos estudantes do ensino médio da Pensilvânia usam cigarros eletrônicos. Em todo o país, mais de 2,5 milhões de estudantes do ensino fundamental e médio relataram ter usado cigarros eletrônicos nos últimos 30 dias, com bem mais da metade deles optando por produtos descartáveis com sabor.
A FDA declarou clara e inequivocamente que fará tudo o que estiver ao seu alcance para afastar estes produtos nocivos das nossas crianças. É a mensagem certa e que todos os pais da Pensilvânia deveriam apoiar. Agora precisamos ver a FDA e a administração Biden seguirem com uma abordagem de todo o governo para tirar cada um desses cigarros eletrônicos descartáveis ilegais das crianças.
O FDA deveria começar colocando força nessas cartas de advertência. Deve fazer parceria com agências de fiscalização estaduais e locais para garantir que tenham a clareza necessária para saber quais produtos podem retirar imediatamente das prateleiras. Deve dedicar recursos para apoiar ações de fiscalização nas comunidades, portos e pontos de entrada de controlo fronteiriço. Por último, e mais importante, deve garantir que todos os fabricantes, retalhistas e distribuidores destes produtos ilegais sejam informados de que a lacuna foi colmatada e, caso continuem a movimentar e vender estes produtos, serão responsabilizados.