Sobre a proibição drástica do E na Venezuela

Naquela que é certamente uma das medidas mais duras existentes sobre alternativas mais seguras à nicotina, o Ministério da Saúde da Venezuela acaba de proibir o uso pessoal, a posse, a produção, a distribuição e a comercialização de vaporizadores, produtos de tabaco aquecido e produtos similares.

A medida proíbe a fabricação, armazenamento, distribuição, circulação, comercialização, importação, exportação, uso, consumo, publicidade, promoção e patrocínio de Sistemas Eletrônicos de Entrega de Nicotina (ENDS). A World Vapers Alliance (WVA) disse que a proibição também inclui Sistemas Eletrônicos Sem Nicotina Similares (ENNS), consumíveis, tanques ou cartuchos, recipientes de recarga de consumíveis e outros acessórios, Produtos de Tabaco Convencionais (PTC Convencional e Herbal) e produtos análogos.

Há dois meses, o presidente venezuelano, Nicolás Maduro, pediu à equipa médica e científica do seu governo que considerasse a proibição, explicando que (surpresa surpresa) esta foi motivada por “alertas” da Organização Mundial da Saúde (OMS)”.

Alberto Gomez, gerente de comunidade da WVA para Espanha e América Latina, explicou que, infelizmente, a proibição é um grande tapa na cara dos milhares de venezuelanos que já conseguiram parar de fumar e melhorar a sua saúde mudando para o vaping. “Agora terão dificuldade em aceder aos produtos e será mais difícil para mais fumadores mudarem para alternativas menos prejudiciais.”

Inúmeros estudos e especialistas em redução de danos do tabaco têm sublinhado incessantemente que a proibição falha sempre e traz consigo uma série de consequências indesejadas. Estes incluem o regresso de muitos ao tabagismo, uma expansão do mercado ilícito e uma queda nas taxas de cessação do tabagismo. Em última análise, isto significa que a saúde pública será afetada e, como consequência, a carga sobre o sistema de saúde aumentará exponencialmente.

Além disso, ao contrário dos mercados regulamentados, os mercados negros não têm qualquer controlo sobre as vendas de qualquer coisa a menores. Nem estabelecem padrões e controles de qualidade para os produtos. Assim, ao limitar a disponibilidade de qualquer produto ao mercado negro, as autoridades estão apenas a aumentar a sua disponibilidade para menores e a aumentar o seu potencial de risco.

Nessa linha, um artigo de 2021 escrito por quatro estudiosos altamente conceituados no campo do controle do tabaco, apelou a regulamentações equilibradas sobre vaporização que possam reduzir as taxas de vaporização entre adolescentes e, ao mesmo tempo, permitir que fumantes adultos tenham acesso aos produtos, a fim de ajudá-los a parar de fumar.

Num artigo publicado na revista de política de saúde, Health Affairs, investigadores da Universidade de Michigan e da Universidade de Georgetown reconheceram que muitos americanos continuam confusos sobre os danos e benefícios relativos do consumo de nicotina. Mais importante ainda, acrescentaram, as mensagens dirigidas ao público tendem a centrar-se mais na redução do consumo por parte dos adolescentes do que na utilização dos produtos como instrumentos de cessação do tabagismo e de redução dos danos causados ​​pelo tabaco.

Os estudiosos destacaram a importância de implementar políticas que abordem simultaneamente a questão da acessibilidade aos adolescentes e do aumento da cessação do tabagismo entre os adultos. Infelizmente, acrescentaram, nos EUA as regulamentações sobre vaporização têm se concentrado na redução das taxas de vaporização entre adolescentes, estabelecendo políticas que também restringiriam o uso por adultos.

Tais medidas são, obviamente, um tiro pela culatra. Os estudiosos deram o exemplo dos impostos sobre o vapor, que quando não são acompanhados pelos impostos sobre o cigarro, apenas levam os adolescentes a fumar em vez de vaporizar. Da mesma forma, estes impostos estão a reduzir a probabilidade de os adultos mudarem de cigarros para alternativas mais seguras, aumentando assim o consumo de tabaco e reduzindo a cessação do tabagismo.

Noutras notícias, um inquérito recente realizado pelos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) revelou que a maioria dos americanos seria a favor de uma proibição total do tabaco, que incluiria os cigarros.

Intitulado “Apoio às políticas para proibir a venda de cigarros mentolados e todos os produtos de tabaco entre adultos, 2021”, o resumo da pesquisa foi publicado na revista revisada por pares Preventing Chronic Disease e perguntou às pessoas se apoiariam a proibição de cigarros mentolados e o venda de todos os produtos do tabaco.